USOS Y COSTUMBRES BÍBLICAS 1 - MORADORES DE TIENDAS DE CAMPAÑA

El vivir en tiendas es de origen muy antiguo según la Biblia. Se remonta hasta antes de los días de Avraham. En las Sagradas Escrituras encontramos la primera referencia a esa vida en Bereshit/Génesis 4:20, cuando se refiere a un hombre llamado Jabal, que “fue el padre de los que habitaron en tiendas”. Después del diluvio se dice en las Sagradas “Elohim engrandezca a Yefet, y habite en sus tiendas de Sem” (Bereshit/Génesis 9:27).

Los patriarcas Avraham, Yitzjak y Yaakov pasaron la mayor parte de su vida en tiendas en la tierra de Kenaan y sus alrededores. Se dice de Avraham que "levantó su tienda" cerca de Bethel (Bereshit/Génesis 12:8). De Yitzjak se dice que "levantó su tienda" en el Valle de Gerar (Bereshit/Génesis 26:17). Y de Yaakov, que "levantó su tienda" frente a la ciudad de Sichem, (Bereshit/Génesis 33:18). 

Los hijos de Yisrael vivieron en tiendas durante su peregrinación por el desierto durante cuarenta años. De ellos dice Moshe "los hijos de Yisrael asentarán en tiendas, cada uno en su escuadrón" (Bamidbar/Números 1:52). Refiriéndose a Balaam, dice: "alzando sus ojos vio a Yisrael alojado por sus tribus" (Bamidbar/Números 24:2). 

Por muchos años después que Yisrael entró a poseer la Tierra Prometida aún vivían en sus tiendas. Al rey David le fue dicho en sus días: "El arca, e Yisrael, y Yahudá están debajo de tiendas" (Shemuel Bet 11:11), lo que indica que la mayoría de las gentes moraban en tiendas. En tiempos de las diez tribus comandadas por Jeroboam el grito que se oía era "Yisrael, a tus estancias" (Melajim Alef /1 Reyes 12:16). 

Cuando las tribus se reunían en lugares pequeños como Gilgal y Silo, siempre llevaban consigo sus tiendas. Y cuando el templo fue terminado en Yahrushalayim, y el pueblo hacía sus peregrinaciones para ir a la celebración de las fiestas del Señor, algunos millares de ellos dormían en tiendas que levantaban en las laderas de las montañas que rodean la ciudad. 

Como los judíos de antaño, los nómadas o árabes beduinos de Palestina, y especialmente de la Transjordania, por siglos han morado en sus tiendas, y su manera de vivir es bastante parecida a la de las gentes de la Biblia. De ahí que un estudio de la estructura de las tiendas de las tierras bíblicas de hoy día, arrojará mucha luz sobre la manera de vivir de los hombres de los tiempos bíblicos. Con tal estudio estaremos capacitados para imaginarnos el fondo para entender la vida y las contribuciones de esos hombres de épocas pasadas. 

MATERIAL DE LA TIENDA

La habitación de los beduinos es su tienda, la que es fabricada con telas de pelo negro. Se llama beit sha'ar, "casa de pelo". Se fabrica con una tela basta, y sirve para proteger a la familia de los vientos fríos del invierno. En el verano, los lados de la tienda se levantan, y sirve entonces como sombra. 

La tela de pelo de cabra usada para hacer estas tiendas es porosa, cuando está seca; pero con las primeras lluvias de la estación se aprieta el tejido de manera que se convierte en impermeable. 

En el libro del Cantar de Cantares de Shlomó se habla de estas tiendas de pelo negro de cabra cuando leemos: "Morena soy, oh hijas de Yahrushalayim... como las cabañas de Cedar" (Cant. 1:5). 

Para fabricar las tiendas de los beduinos se usa el mismo material llamado cilicio en los días de la Biblia. Debemos recordar que el cilicio oriental no se parece al cotense occidental, sino que es un material hecho de pelo de cabra espinoso y basto. 

El apóstol Juan al comparar las tinieblas a este cilicio, dice: "el sol se puso negro como saco de cilicio" (Hitgalut/Revelación 6:12). En tiempos bíblicos se usaba el saco de cilicio para demostrar la tristeza (Bereshit/Génesis 37:34; Shemuel Bet 3:31); como signo de humillación (Melajim Alef /1 Reyes 29:1); como signo de arrepentimiento (Daniyel 9:3; Jonás 3:5). 

CAMPAMENTOS DE TIENDAS Y MODO DE LEVANTARLAS

Si los árabes beduinos viven juntos como tribu o clan, como casi siempre lo hacen, o si más de una familia vive con ellos, entonces sus tiendas no se levantan en racimo confuso, sino en un círculo grande para que cuando menos sus ganados puedan quedar protegidos dentro del círculo. Al lado de la tienda del jefe y a su cabecera, se coloca hincada en tierra una lanza grande como emblema de su autoridad (Shemuel Alef 26:7). Su tienda, por lo general, es de mayores dimensiones que la de los demás. 

Dice la Biblia que algunos de los hijos de Yishmael vivían en campamentos de tiendas (Bereshit/Génesis 25:16). El número de las tiendas que constituían el campamento de Avraham debe haber sido grande, porque en la guerra que sostuvo con la federación de reyes, los cuales se habían llevado cautivo a su sobrino Lot, se dice que Avraham tenía a sus órdenes trescientos dieciocho soldados entrenados y nacidos en su casa (Bereshit/Génesis 14:14). El arreglo de sus tiendas sin duda file como el del más rico beduino de nuestros días. 

La parte principal, encima de la tienda del beduino, se compone de un gran toldo que se sostiene por postes, y las extremidades de la tela de la tienda se estiran con cuerdas que se atan a estacas hincadas en la tierra. Fue una de estas estacas de la tienda la que usó Jael para matar a Sísara (Jueces 4:21). 

ARREGLO INTERIOR DE UNA TIENDA

La tienda oriental es comúnmente de forma oblonga y consta de dos y algunas veces de tres apartamentos divididos por cortinas de pelo de cabra. La entrada conduce al departamento de los hombres, el que también sirve de sala de recepción; mas allá está el departamento de las mujeres y los niños. Algunas veces hay un tercer apartamento para los criados o el ganado. 

En el departamento interior, que está encortinado, están las mujeres, no visibles desde la sala de recepción, pero pueden ellas oír todo lo que sucede en esa sala. Así fue como Sara en su departamento oyó lo que el ángel dijo a Avraham en la sala de recepción (Bereshit/Génesis 18:10-15). Hay casos en que son necesarias tiendas separadas para las mujeres. Se necesitaron varias tiendas para alojar a la gran familia de Yaakov. Se hace referencia a la tienda de Yaakov, a la tienda de Lea, a la de Raquel y a la tienda de las dos criadas (Bereshit/Génesis 31:33). 

AMUEBLADO INTERIOR DE LAS TIENDAS

La tienda de un pastor está siempre sujeta a continuos cambios, como lo indica Ezequías en su canto de gratitud después de la recuperación de su salud (YeshaYah/Isaías 38:12). El amueblado de una tienda debe incluir sólo lo necesario. El piso se cubre con alfombras, y por la noche se usa la ropa de cama, la que se compone de esteras o carpetas, sobre las cuales se duerme. Los mantos usados durante el día les sirven por la noche de colchas. Se pueden poner en derredor de los postes de en medio sacos de grano. Deben encontrarse a la mano en la tienda un molino de mano y el mortero en que se muele el grano. Colgados de los postes estarán los sacos de piel para el agua y demás líquidos. También habrá una cubeta de cuero para sacar el agua del pozo que se encuentra cerca, y un cántaro que usan las mujeres para llevar el agua. Los utensilios de cocina no son muchos, pero incluyen botes, bandejas y vasijas. Con las fuentes para servir se incluirán esteras y platos más grandes, así como tazas para beber. Una lámpara de las antiguas quemando aceite de oliva se usará para iluminar la tienda por las noches. Si la familia tiene la dicha de contar con un camello, entonces se usará la fornitura para sentarse en el interior de la tienda, de la manera como Raquel hizo cuando su padre buscaba sus dioses en su tienda (Bereshit/Génesis 31:34). Pocas cosas además de las enumeradas arriba se necesitan para la vida sencilla de los moradores de tiendas. 

El fogón queda, por supuesto, sobre el piso. Se cava un pozo en el piso donde se pueda encender el fuego, poniéndose en derredor de él varias piedras y los utensilios de cocina se ponen sobre ellas, por encima del fuego. Uno de estos fogones está dentro de la tienda y otro estará fuera, cerca del departamento de las mujeres. En tiempo de verano se cocinan los alimentos mejor fuera que dentro de la tienda. 

REMENDANDO LA TIENDA Y AGRANDÁNDOLA

Es muy raro que se hagan nuevas tiendas entre los beduinos. Cuando esto llega a acontecer es cuando un novio y su novia ponen su casa aparte de la de sus padres, y esto ocurre muy raramente. 

El procedimiento a seguir es acumular la trasquila de una cabra durante un año o más, y con ello se hace una tira más de tela para añadirla a la vieja tienda. Las mujeres hacen este trabajo. La parte del techo de la tienda más averiado se corta, y la nueva tira de tela la reemplaza. La tira vieja se usa como cortina. Cada año nuevas tiras de tela se ponen en lugar de las averiadas, y esta "casa de pelo" se pasa de padre a hijo aun cuando no esté completamente nueva o completamente vieja, en cualquier tiempo. 

Cuando la familia que vive en una tienda crece o se hace rica y desea agrandaría, lo hace añadiéndole secciones, de la misma manera que un occidental añade un cuarto a su casa. 

Pero la diferencia es que en lugar de hacer una tienda nueva, continúa añadiéndole secciones. YeshaYah/Isaías tenía este proceso en mente al comparar la prosperidad profética de Yisrael a una tienda beduina. "Ensancha el sitio de tu cabaña y las cortinas de tus tiendas sean extendidas; no seas escasa: alarga tus cuerdas, y fortifica tus estacas" (YeshaYah/Isaías 54:2). 

CARÁCTER DE LA VIDA EN LAS TIENDAS 

El occidental aún no puede apreciar el carácter peregrino del oriental que mora en tiendas. Un viajero entre estos nómadas decía de ellos lo siguiente: 

"La tienda de un árabe es su hogar; pero la palabra "hogar" para él no tiene el significado que tiene para nosotros. De nuestra idea del hogar no tiene ningún concepto. Su hogar es el pequeño paraje donde levanta su tienda y donde su ganado se reúne por la noche; su país, la tierra de sus padres; es el pequeño distrito sobre el que vaga en verano". 

Recordemos que Avraham, Yitzjak y Yaakov fueron peregrinos en la Tierra Prometida. "Por fe (Avraham) habitó (fue morador de tiendas) en la tierra prometida, como en tierra ajena... con Yitzjak y Yaakov, herederos juntamente de la misma promesa" (Ivrim/Hebreos 11:9). Y el autor de Hebreos dice además de estos profetas, "Murieron todos estos sin haber recibido las promesas, sino mirándolas de lejos, y creyéndolas, y saludándolas, y confesando que eran peregrinos y advenedizos sobre la tierra" (Ivrim/Hebreos 11:13). 

La vida de las tiendas con su sencillez, y todo el tiempo que se pasa fuera de ellas, tiene un encanto real para aquellos que están avezados a ella. La mayoría de sus moradores no vivirían de otra manera si se les diese a escoger. Y como los antecesores de los judíos fueron moradores de tiendas, sus descendientes consideran esa vida en un espíritu de verdadera dignidad. Esto explica las numerosas referencias a la vida en las tiendas en su poesía sagrada y en la profecía (cf. Tehillim/Salmos 84:1-10; Cant. 1:5; YirmeYah/Jeremías 4:20, etc.).

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FUENTES CONSULTADAS: 

Las Escrituras

"Usos y Costumbres de las Tierras Bíblicas", de Fred H. Wight
Muchos más que han sido lectura durante el camino y que hoy no recuerdo específicamente por nombre

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Publicado por: Anunciadora de Sión

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